地球迈向塑料星球！

我们的地球充斥塑料垃圾的问题已经到了令人难以想象的地步。

美国研究员透露，人类自1950年代以来生产逾91亿吨塑料（1吨 = 1000公斤，91亿吨 = 91,000,000,000,000公斤塑料垃圾），大多数被丢到垃圾填埋地或海里，仅有9%被拿来再循环（recycle）使用。91亿吨这数量非常惊人，相当等于10亿只大象（假设一只成年大象的重量大约是9100公斤），或2.5万幢纽约帝国大厦（假设纽约帝国大厦的重量是大约36.4亿公斤）。

专家指出我们正急速迈向「塑料地球」。美国科学促进会（American Association for the Advancement of Science，缩写是AAAS）期刊的一份《全球大量生产塑料的全球分析》的报告警告，未来摆在我们眼前的可能是更悲惨的现象。若以现在全球大量使用塑料的情况来预计，到了2050年丢弃在垃圾填埋地和自然环境中的塑料将超过130亿吨（相当于14.2亿只大象的重量）。

塑料无法被生物降解

乔治亚大学工程系副教授兼报告合编者贾贝克说：「大部分塑料不能做有意义的生物降解，所以人类所造成的塑料垃圾可以与我们一起长大数百年甚至数千年。我们做此估计是要强调人们必须慎重地思考我们所用的物质及实践废弃物处理的问题。」

报告显示，到了2015年，地球上的人类一共生产了近70亿吨塑料垃圾，其中79%埋在垃圾填埋地或自然环境包括海洋。虽然全球环保意识日益受到重视，再使用和再循环的概念也常被推广，但仅有9%被再循环利用，另有12%被焚化（用燃烧或高温分解等加热处理方法），而焚化也对自然环境有害。

在最近几十年中，全球塑料的生产快速增长，其产量超越了许多其它人造材料；但是，我们无法获得有关有多大比例的塑料被回收、焚烧或丢弃的资讯。了解这些资讯可为全球塑料生产的增加和使用所构成的挑战提供更好的解决方法。塑料最大的用途就是用来包装，而重复使用性塑料容器转变为一次性使用造成塑料的产量大幅增加。结果，在中高收入的国家中，城市生活垃圾中的塑料比例从1960年时的不到1%增加至2005年时的10%以上，塑料碎片出现在全世界所有主要的大洋盆地中。塑料在日常生活中的好处也是其坏处（如耐用性）令它们很难分解。

塑料垃圾危害海洋

塑料的再循环利用，对保护环境没有多大作用，因为塑料本身无法在大自然中分解，而目前广泛使用的各种塑料中没有一种是可以被生物降解的。

此外，美国国家海洋暨大气总署的海洋残骸计划总监华莱士指出，丢弃在水中的塑料垃圾已危害到逾600种海洋生物，造成鲸鱼、海龟、海豚、鱼和海鸟伤害或死亡。

以下影片关于塑料垃圾如何破坏海洋环境与海洋生物。

以下则是来自美国科学促进会有关塑料的资讯。

资料摘自：

1. 《星洲日报》 - http://www.sinchew.com.my/node/1664599/67年产逾91亿吨·地球迈向塑料星
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2. 美国科学促进会《EurekAlert》- https://www.eurekalert.org/pub_releases_ml/2017-07/aaft-5_7071717.php